"Le renard (...) vit de toutes vermines, de toutes charognes et ordures; mais sa meilleure nourriture et celle qu'il préfère, ce sont gélines et chapons, canes et oies, petits oiseaux sauvages quand il les trouve à point (...) Ils font grand dommage aux garennes de lapins et de lièvres, qu'il prennent volontiers par leur grande subtilité et malice et non pas à la course (...) Il sont si malicieux et subtils que ni hommes ni chiens n'y peuvent remédier ni déjouer leurs ruses. Ils demeurent volontiers dans leurs forts, haies, buissons ou fosses, près des villes ou villages, pour toujours faire mal aux poules et autres choses...".
        Ainsi s'exprimait Gaston Phebus, Comte de Foix, dans son livre sur la chasse, écrit entre 1387 et 1389, qui demeure le plus bel exemple de traité de chasse médiéval (voir son site dédié à la Bibliothèque Nationale de France). Depuis toujours, le renard est considéré comme nuisible et, déjà à l'époque de Phebus, il était vu comme un grand danger. Moyennnant quoi, il fut toujours pourchassé par des chasseurs tirant à vue.
        Quel rapport avec des histoires de Pâlis, des histoires de cajats ?
        Comme tous les ans, le renard a été déclaré "nuisible" par un arrêté du Préfet de l'Aube, au nom de l'"intérêt de la santé publique". A ce titre, des pièges sont installés pour le détruire. Au détour d'une promenade dans les Petits Bois, j'ai eu la chance de voir le très curieux dispositif mis en place par les chasseurs de Pâlis: une cage en fer en trois parties dans laquelle un coq vivant occupait le compartiment central. Les deux autres compartiments, munis d'une trappe, se referment avec un mécanisme dès qu'un renard vient voir de trop près la crête rouge de la volaille. Je ne sais pas si le piège a fonctionné mais, au vu du dispositif, il est à espérer que le coq ne soit pas cardiaque car d'aucuns auraient certainement eu le coeur brisé en devant partager pendant quelques heures une infernale promiscuité avec le prédateur historique ...pour une vue panoramique sur les crocs de la bête !
        En dépit de cet exemple local, le vent semble cependant tourner. Zoologistes et les éthologues universitaires et grands chasseurs prennent de plus en plus la défense du renard en soulignant son rôle de "policier sanitaire", celui consistant à éliminer du milieu naturel les faibles, les malades et les morts. De plus, il est le destructeur de quelques milliers de rongeurs par an, particulièrement nuisibles, et de quelques lapins et volatiles le plus souvent maladroits ou malades.
        Un diagnostic qui fait sens quand on met en relief les 50 renards éliminés cette année du finage de Pâlis avec la maladie qui a décimé la population de lièvres.

"Forêt d'Othe. Belle fermette restaurée. Affaire à saisir dans le secteur d'Estissac". Ainsi se multiplient invariablement les annonces pour la vente de maisons dans le secteur du Pays d'Othe dans un saisissant décalage avec l'ambiance actuelle. Annonces au prix fort, bien entendu, alors que, partout, le marché s'effondre.
        A Pâlis, ce ne sont pas moins de 15 maisons qui affichent des panneaux énormes avec agences bien en vue. Mais il y a sans doute plus que 15 propriétés à vendre.
        Une telle vague de vente ne s'était pas vue depuis environ 15 ans et rappelle les heures sombres du Pays d'Othe: celles des années 70 et 80 des volets et des classes d'école fermés, des habitants vieillissants. Mais que l'on se rassure: on n'en est pas là. L'ensemble de la région a été redynamisée depuis près d'une décennie et semble mieux armée que précédemment pour résister à ce coup de tabac.
       Mais il est certain que face à cette multiplication de maisons à vendre, les communes et les associations de village devront faire preuve d'imagination pour attirer de nouvelles populations: maintien de commerces multi-services, développement de services à la personne, jeune ou agée avec notamment l'accueil de jeunes enfants, dynamisme de village par l'augmentation de festivités, entraide via le covoiturage.

        Les personnes intéressées pour participer à la préparation du marché de Noël de l'association "Pâlis Animations Loisirs" peuvent venir dès ce jeudi pour préparer objets scintillants et décoratifs pour les fêtes. Rendez-vous à 20h00 à la salle des fêtes de Pâlis. Les autres dates fixées sont:
    - jeudi 9 octobre, 20h00
    - mercredi 15 octobre, 20h00
    - mardi 28 octobre, 20h00
    - lundi 3 novembre, 20h00
Contact: Samuel 03-25-40-21-61, Christophe 03-25-40-64-96 ou Matthieu 03-25-40-47-86

            Non. La photo que l'on découvre ci-contre (photo 1) n'est pas celle de la construction de la transamazonienne reliant le Pérou à l'Atlantique (photo 2) mais bien le chantier de la route forestière des bois communaux de Pâlis. On remarque une similitude frappante qui émouvrait tout défenseur des forêts tropicales si le lieu du chantier n'était pas donné. L'envergure de chantier n'est toutefois pas la même avec un facteur de dimensionnement de plus de 1000 entre les deux projets: la transamazonienne parcourera 3700 kilomètres quand il ne s'agit ici que de modestes deux kilomètres entre la route de Pouy-sur-Vannes et celle de Villadin.
           Bien sûr, on ne peut qu'adhérer à ce projet ambitieux. Difficile en effet de ne pas approuver la création de cette route permettant de gérer au mieux la Forêt Communale de Pâlis, et d'autoriser ses usagers, au premier rang desquels les affouagistes, d'accéder facilement en plein hiver au coupes et dizaines mises à disposition. Bien sûr, on ne peut aussi qu'adhérer au volet financier du projet, monté avec brio:  partage des frais avec Villadin divisant la facture par deux, effet d'aubaine des subventions, aide logistique de l'Office National des Forêts, intervention du sénateur Gaillard, etc.
        Mais malgré toutes ces adhésions au projet version papier, version finances, toutes ces précautions, demeure le choc, brutal et imprévu, suscité par la découverte du vaste chantier au détour d'une promenade. Sur place, des interrogations se substituent bientôt au malaise indicible : Avait-on vraiment besoin de cette infrastructure, au moment où l'on s'inquiète du recul des zones sauvages ? Quelles seront les conséquences à long terme de l'ouverture d'une  brèche au milieu du massif forestier ? La hausse de fréquentations sonores, nocturnes, indignes, déplacées n'est-elle pas inévitable dès lors que l'accès devient aisé ? Quel en sera le coût écologique ? Déjà se souvient-on que plusieurs trous d'eau abritant quelques batraciens à proximité de la source ont disparu sous le poids des trax, des pelleteuses, des nivelleuses. Détail ridicule au regard de l'enjeu. Et pourtant...
   Bien qu'il y ait la possibilité d'aménagements et de reboisements ultérieurs en rive de la route, ce sont 3 hectares de bois qui ont pour l'instant disparu dans l'opération. C'est quand même moins que lors du remembrement de 1985 qui vit les pelleteuses entrer en action de manière délirante pour éliminer bois isolés et boulinières de la plaine de Pâlis. Dans l'indifférence générale.

        L'aspect d'un village et la perception que l'on en retire au moment d'un passage ou d'un séjour, dépend pour beaucoup du fleurissement des maisons. Pour cette raison, les communes incitent et encouragent depuis de nombreuses années les particuliers à nettoyer et décorer leur propriété.
        Il y avait samedi 20 septembre environ 100 personnes à la salle des fêtes pour assister à la traditionnelle remise de récompenses dans le cadre du fleurissement communal. D'après le photographe présent, toujours grand amateur de chiffres, 39 personnes ont été récompensées par la Commune en bons d'achat pour le prochain fleurissement de leurs jardins et maison, une manière habile d'encourager et de préparer l'effort de l'année prochaine pour que de nouvelles fleurs s'épanouissent. Il y eut ensuite le pot de l'amitié pour clôturer la sympathique réception.
Photo: Camille Bollon